日本の注目起業家・佐藤航陽（さとう かつあき）氏は、スマホアプリの収益化を手がける「メタップス」の創業者としてその名を知られています。
15歳からビジネスを始め、わずか29歳でメタップスを東証マザーズに上場させた実績を持つ佐藤氏は、今や「メタバース」や「食品ロス削減」など新しい分野に挑戦し続けています。
今回は佐藤航陽氏の経歴や学歴、そして次世代のデジタル社会を切り拓くそのビジョンに迫ります。
佐藤航陽とは？プロフィールと概要
佐藤航陽（さとう かつあき）さんは、1986年生まれの実業家で、福岡県福岡市出身です。
株式会社メタップスの創業者として、スマートフォンのアプリ収益化やオンライン決済サービスなどで注目を集めました。
また、著書『お金2.0』や『世界2.0』も話題となり、現在は次世代の仮想空間「メタバース」にも進出しています。
佐藤航陽の学歴
佐藤さんは福島県の名門、福島県立福島高等学校を卒業後、早稲田大学法学部に進学します。
将来は弁護士や政治家を志していたそうですが、大学生活の中で目指すべき進路に疑問を抱くようになり、中退を決意します。
弁護士を断念した背景には、経済的負担と弁護士資格の制度変更も影響したといいます。
佐藤航陽の経歴
学生時代
佐藤さんは中学生の頃から物を売るなどして商売の経験を積み、高校生になると自作デザインの服を販売し、多くの利益を上げるほどのビジネス感覚を持っていました。
この頃から社会に対する問題意識も芽生え、弁護士を目指すも挫折。
しかし、社会を変える手段として起業を選び、大学を中退して実業の道へと進みました。
起業とメタップス設立
2007年、20歳のときにイーファクター株式会社（現メタップス）を設立。
ITに精通していたわけではなく、設立前はパソコンメールも使えなかったそうですが、3ヶ月の勉強でIT基礎を習得し、自力で事業を立ち上げました。
当初はソーシャルメディアのWebサービスを提供し、その後、スマホアプリの収益化サービスを中心に事業を展開していきました。
メタップスの事業内容と成長
メタップスの事業は、スマホアプリの広告収益化やオンライン決済など、多岐にわたります。
中でも、2011年にシンガポールに拠点を移したことで、東南アジア全域で広く利用されるようになりました。
2015年には29歳の若さで東証マザーズに上場を果たし、注目の起業家として一気に知名度を上げます。
代表退任の理由と次なる挑戦
2020年、佐藤さんはメタップスの代表を退任します。その背景には、事業売却などによる経営再建の必要性と、新しい挑戦への意欲がありました。
退任後に設立したのが株式会社レットで、同社は食品ロス削減を目的とするアプリ「Let」を運営しています。
「Let」は訳あり商品を販売することで食品ロスに貢献するアプリで、環境問題にも配慮した取り組みとして話題です。
著書『お金2.0』と『世界2.0』のベストセラー
佐藤さんはこれまでに7冊の著書を執筆しており、特に『お金2.0』は20万部超のベストセラーとなりました。
新しい経済の在り方について述べたこの本は、2018年のビジネス書売上ランキングで日本一に輝きました。
また、最近では『世界2.0 メタバースの歩き方と創り方』も話題で、メタバースやデジタル社会での変革をわかりやすく解説しています。
渋谷をメタバース上で再現！新たな技術の挑戦
佐藤さんは近年、オンライン上で仮想空間「メタバース」の開発に注力しています。その一環として、実在する渋谷の街並みをCGで再現したプロジェクトが話題です。
リアルと変わらない景色がオンライン上で再現され、現実の境界を曖昧にするほどの技術力が注目を集めています。
将来的には、宇宙空間をゼロから構築する壮大な構想もあり、佐藤さんの好奇心とチャレンジ精神がうかがえます。
佐藤航陽の未来展望
佐藤さんは、今も次世代の仮想空間やAIによる新しい経済インフラの研究開発に取り組んでいます。特に、お金の流れを予測する人工知能や、死後も世界が生成され続けるシステム構築を目指しており、その動向に大きな期待が寄せられています。
まとめ
佐藤航陽さんは若くして起業し、数々の事業を通じて社会に貢献してきました。メタップス創業者として経済インフラに新たな視点を取り入れた彼の経歴は、今後の起業家の手本となるでしょう。
食品ロス削減やメタバース事業など、さまざまな分野でその実績を積んでいる佐藤さんの動向に引き続き注目です。
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